A única fonte de energia tecnicamente inesgotável de que dispomos é o Sol. Digo tecnicamente porque também este, eventualmente, se extinguirá. Mas, para todos os efeitos práticos, duvido seriamente que a espécie humana chegue a ver o dia em que isso acontecerá. Até lá, o Sol é o nosso mega-reactor nuclear privado aqui no sistema solar. Faz então todo o sentido tentar “colher” a energia desta fonte para conseguirmos criar um sistema de alimentação energética perfeitamente sustentável sem usar recursos terrestres.

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A eficiência dos motores de combustão interna, tanto a gasolina como gasóleo, é relativamente baixa. No máximo, consegue-se uma eficiência energética de pouco mais de 20%. Ou seja, quase 80% da energia contida no combustível é desperdiçada, maioritariamente sob a forma de calor. Esse calor é posteriormente libertado tanto pelos diversos sistemas de arrefecimento do motor, como pelos gases de escape.

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Imagine-se fechado num contentor. Imagine que não há forma de sair ou de mandar seja o que for para fora desse espaço. Imagine que consigo vivem mais umas quantas pessoas, todas usando a mesma casa de banho. Imagine que a sanita está avariada. Imagine que não pode simplesmente ligar a um canalizador e pedir-lhe para a vir arranjar. Imagine que o contentor é a Estação Espacial Internacional (International Space Station – ISS).

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Decorria o ano de 1989 quando um frenesim enorme percorreu a comunidade científica que posteriormente passou para os órgãos de comunicação. Dois investigadores da Universidade do Utah diziam ter conseguido descobrir o método para a “N-Fusão” mais tarde conhecida como “fusão a frio”.

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Lixo! Produzimo-lo em quantidades megalómanas. Não há espécie animal que se aproxime sequer na produção das quantidades que produzimos diariamente. Para mais, os detritos que produzimos são, em grande parte, não orgânicos e, portanto, não podem ser inseridos no ciclo de degradação natural da Natureza. Ou seja, o lixo que produzimos está cá para ficar até nos apercebermos de que é um problema que nós mesmos teremos de resolver.

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Os nanotubos de carbono (parentes próximos da fibra de carbono) são um dos mais promissores materiais que se conhece actualmente. Desde a electrónica até materiais ultra-leves e resistentes, a quantidade de potenciais usos é enorme e parece aumentar a cada dia que passa.

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